野口修一（宇土市議）の活動日記

【地方自治】住民が地域で 何ができるか。～上杉鷹山とジョン・F・ケネディ～

キャロライン・ケネディ米駐日大使は、就任後初めての講演で、父ジョン・Ｆ・ケネディ元大統領が、江戸時代の米沢藩の名君上杉鷹山を尊敬し、「あなたが国家に対して何ができるかを自問してほしい」と述べた就任演説の考え方に影響を与えたと紹介したことを最近知った。

地方財政が厳しくなる中、江戸時代の政治が注目されている。領地を1/4に減らされ財政危機に陥った米沢藩を、若き上杉鷹山は「米沢にもまだ復興の種火残っている。これを大きく育てる」と決意を語り、率先して現地へ出向き官民協働の政治で復興させた。

鷹山を指導したのは儒家の細井平洲だが、その米沢藩が参考にしたのは、熊本の細川重賢公が行った「宝暦の改革」、その改革の指導した儒家の丸山玉山は、細井平洲と交友があった。

今後地方財政は、さらに厳しくなる予測。江戸期の熊本藩の行政官は、人口規模から考えても少なく、現代の1/10程度だった。その分、民間の力を使い、干拓や基盤整備を行い産業振興に成功した。ケネディ大統領の言葉ではないが、これからは「住民が地域で何ができるか考える」時代ではないかと思う。