野口修一（宇土市議）の活動日記

ＴＫＵジュニアサッカー大会に参加して

　今朝は、早々から熊本県合志市にあるカントリーパークで毎年開催される、ジュニアサッカーの大会に出かけてきました。今日・明日で、3000人を越える小学校１・２・３年のサッカー少年が集います。
　我が家の上の子の同級生7名と初めて参加したのが14年前で、当時は1日で終わる大会でしたが、現在は3日間を必要とするチーム数になりました。日本でも先駆的な試みで、全国の先駆けを熊本県のサッカー育成ネットワーク（ＮＰＯ法人熊本県キッズサッカー協議会）で、４５００名を越える登録者になっています。

　私の子どもはいませんが、今も地元の子ども（５～９才）の子どもたちにサッカーの指導を続けています。地方の小学校は、少子化で生徒数が少なく、6人制のチームがやっと集まるくらいですが、それで子どもたちは真剣に、ボールを追っかけています。
　実は、この保護者が運営するサッカークラブを卒業した中から、アンダー１６の日本代表が出て、今夏から全国選抜の選手として、国際試合に出ています。新たな少年たちの目標として「サッカー」が注目されています。

　先週は、宇土市のマリーナで「第９回宇土マリーナ・ジュニアサッカー大会」が開催されました。地域の保護者たちが、キッズサッカークラブ、小学校サッカー部、中学校サッカー部、さらに社会人のクラブまで連携して「住吉サッカー育成会」を作り、年に一度の中学校の県選手権の地区予選の応援に集まっています。全校生徒１６０人程度のサッカー部に、応援は１００人を越える人が集まります。

　サッカーを続けて３７年になります。さすがに現役ではないですが、今日も小さな選手たちがボールを追う姿に感動していました。少年たちがサッカーを通じ、夢を追い、仲間を作り、成長して行けば良いなと願っています。